اسماعیلی در پاسخ به سوالی در ارتباط با گمانه زنی ها در مورد احتمال کاندیدا شدن آیت الله رئیسی برای انتخابات ریاست جمهوری آتی: آیت الله رئیسی با برنامه تحول و جامع مسولیت دستگاه قضا را بر عهده گرفتند واین موضوع از ابتدای مسولیت روندی مشخص و منطقی و به دور از فعالیت های تبلیغاتی بوده است/ ایشان در دیداری که با دانشجویان داشتند در مقام پاسخ به سوال مشابه آنها اعلام کردند به جز قوه قضاییه به مسله و موضوع دیگری فکر نمی کنم/ ایشان تمام توان و انرژی خودشان را به صورت شبانه روزی مصروف برنامه های قوه قضاییه می کنند وما نیز رویکرد دیگری را مشاهده نکردیم